함께 떠난 여행, 함께 돌아오는 것이 더 어렵다
사람들은 여행을 떠나면 행복하기만 할 것이라고 생각한다. 아름다운 풍경을 보고, 맛있는 음식을 먹고, 사진을 찍으며 웃는 시간만 있을 것이라고 믿는다. 하지만 수십 번 해외여행을 다녀본 나는 이제 안다. 여행은 사람의 가장 솔직한 모습을 보여주는 시간이라는 것을.
이번 하노이, 사파, 닌빈 여행도 그랬다.
이른 새벽부터 늦은 밤까지 이어지는 일정, 하루 만 보를 훌쩍 넘는 걸음 수, 평소와 다른 음식, 익숙하지 않은 침대와 날씨. 몸이 피곤해질수록 마음도 쉽게 지친다. 평소라면 웃고 넘길 작은 일도 여행지에서는 서운함이 되고, 짜증이 되고, 때로는 말다툼의 시작이 된다.
누가 잘못해서가 아니다.
피곤함은 사람의 감정을 예민하게 만들고, 각자의 기대가 다르기 때문이다. 누군가는 맛있는 음식을 기대하고, 누군가는 편안한 휴식을 원하며, 또 다른 누군가는 좋은 사진 한 장을 남기고 싶어 한다. 같은 여행을 해도 모두가 바라보는 여행은 조금씩 다르다.
이번 여행에서도 작은 의견 충돌이 있었다. 겉으로는 웃고 있었지만 표정에는 피곤함이 묻어났고, 서로의 마음이 조금씩 엇갈리는 순간도 있었다.
가장 마음에 남았던 일은 공항 라운지였다.
나는 해외를 자주 다니면서 공항 라운지를 이용하는 편이다. 긴 비행 전 조용한 공간에서 쉬고 간단히 식사를 하면 여행의 피로가 훨씬 줄어든다는 것을 알기 때문이다.
그래서 함께 여행하는 사람들에게도 그 편안함을 경험하게 해 주고 싶었다. 트래블카드를 만들면 무료로 라운지를 이용할 수 있다는 정보를 알려 드렸고, 모두 함께 들어가면 좋겠다는 순수한 마음뿐이었다.
하지만 예상하지 못한 일이 생겼다.
한 사람이 입구에서 예상보다 오래 들어오지 못했고, 나는 다른 연장자의 유심을 교체해 드리느라 그 상황을 제대로 살피지 못했다.
결국 그분은 화가 난 채 라운지 안으로 들어와 "왜 아무도 나를 챙기러 나오지 않았느냐"고 큰 목소리로 이야기했다.
그 마음도 충분히 이해한다. 혼자 남겨졌다고 느끼면 누구라도 속상했을 것이다.
하지만 세계 각국의 여행객들이 모두 모여 있는 조용한 라운지에서 한국말로 큰 소리가 오가는 순간, 나는 너무나 당황스럽고 부끄러웠다.
그 자리에서 누구의 잘잘못을 따지고 싶지 않았다.
나는 먼저 "미안하다"고 말했다.
그리고 "괜히 내가 라운지를 함께 이용하자고 해서 이런 일이 생긴 것 같아 미안하다"고 했다.
생각해 보면 여행에서는 선의도 항상 좋은 결과만 가져오는 것은 아니다.
좋은 마음으로 시작한 일이 오히려 누군가에게는 부담이 되기도 하고, 작은 오해가 큰 서운함으로 남기도 한다.
이번 여행을 통해 다시 한 번 깨달았다.
여행에서 가장 중요한 것은 관광지가 아니라 사람이다.
아무리 멋진 절경을 보아도 함께한 사람들이 불편하면 그 풍경은 오래 기억되지 않는다. 반대로 조금 부족한 여행이라도 서로를 배려하고 이해한다면 그 여행은 평생 따뜻한 추억으로 남는다.
누구나 피곤하면 예민해질 수 있다. 나 또한 완벽하지 않았고, 다른 사람들도 그랬을 것이다.
그래서 이번 여행의 결론은 누가 옳고 그르냐가 아니다.
서로 조금 더 기다려 주고, 한 번 더 살펴보고, 한마디를 조금 더 부드럽게 했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이다.
그래도 우리는 무사히 여행을 마치고 함께 돌아왔다.
시간이 지나면 힘들었던 기억은 희미해지고, 사파의 구름과 판시판의 풍경, 하노이의 거리와 닌빈의 아름다운 자연만 남을 것이다.
다음 여행에서는 조금 더 여유롭게, 조금 더 따뜻하게, 그리고 서로를 조금 더 이해하는 마음으로 다시 웃으며 떠날 수 있기를 바란다.
여행은 풍경을 보는 시간이 아니라 사람을 배우는 시간이라는 사실을 이번 여행이 다시 한 번 가르쳐 주었다.
