나이가 들수록 부부가 함께 생활하면서 사소하지만 정말 스트레스가 되는 일이 하나둘씩 생깁니다. 그중에서도 남편이 화장실을 지저분하게 사용하는 문제는 생각보다 많은 아내들이 겪는 고민입니다.
저 역시 그렇습니다.
남편에게 “제발 앉아서 소변을 봐주세요”라고 몇 번이고 이야기해도 잘 고쳐지지 않습니다. 화장실에 들어갈 때마다 변기 주변을 살펴보고, 바닥을 닦고, 변기를 청소하다 보면 어느 순간 화장실을 사용하는 것이 아니라 매번 대청소를 하러 들어가는 기분이 듭니다.
집 화장실만 그런 것이 아닙니다. 가게 화장실도 제가 쫓아다니며 닦아야 하니 속상할 때가 많습니다.
왜 남편들은 화장실 습관을 잘 고치지 못할까?
물론 모든 남성이 그런 것은 아닙니다. 하지만 오랫동안 같은 방식으로 생활해온 사람에게는 화장실 사용 습관도 하나의 몸에 밴 생활습관입니다.
“흘렸으면 닦아야지.”
“다른 사람이 사용하려면 깨끗하게 해놓아야지.”
이런 생각을 당연하게 해온 사람도 있지만, 반대로 화장실 청소를 주로 아내가 해왔다면 본인은 그 불편함을 크게 느끼지 못할 수도 있습니다.
특히 나이가 들면 시력이나 신체 움직임, 소변 줄기의 조절 문제 등도 영향을 줄 수 있습니다. 예전에는 본인도 모르게 조금씩 튀었던 것이 나이가 들면서 더 심해질 수도 있습니다.
그래서 무조건 “왜 이렇게 지저분하게 해!”라고 혼내는 것만으로는 해결되지 않습니다.
잔소리보다 효과적인 방법은 ‘규칙’을 만드는 것
계속 잔소리를 하면 남편도 처음에는 듣다가 어느 순간부터는 잔소리 자체를 배경음처럼 생각할 수 있습니다.
그래서 방법을 조금 바꿔보는 것이 좋습니다.
첫 번째는 화장실 사용 규칙을 딱 하나만 정하는 것입니다.
“앞으로 소변은 무조건 앉아서 봐주세요.”
처음부터 여러 가지를 요구하지 말고 이것 하나만 정하는 것입니다.
그리고 남편에게 이렇게 말해보는 것도 좋습니다.
"이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다."
“당신을 혼내려고 하는 게 아니야. 내가 하루에도 몇 번씩 화장실 청소를 해야 하니까 너무 힘들어. 우리 둘 다 편하게 살기 위해서 이것 하나만 꼭 지켜줘.”
이렇게 말하면 “남편을 통제하려는 말”이 아니라 “내가 힘들어서 부탁하는 말”이 됩니다.
화장실에 작은 청소용품을 바로 준비해두세요
사람은 행동하기까지의 과정이 복잡하면 잘 움직이지 않습니다.
변기 옆에 작은 휴지통과 물티슈 또는 변기용 청소포를 준비해놓고, 사용 후 눈에 보이는 흔적이 있으면 본인이 바로 닦는 습관을 만드는 것도 방법입니다.
중요한 것은 아내가 계속 대신 닦아주는 것이 아니라는 것입니다.
남편이 흘리고 아내가 닦아주면 남편 입장에서는 결국 “아무 문제가 없었던 것”이 됩니다.
처음에는 남편에게 직접 닦아달라고 말해보세요.
“여보, 여기 조금 묻었네. 당신이 한 번 닦아줘.”
이 말을 반복하다 보면 조금씩 책임감이 생길 수 있습니다.
가장 중요한 것은 ‘화장실 청소를 공동 책임으로 만드는 것’
부부가 함께 사는 집이라면 화장실도 공동으로 사용하는 공간입니다.
아내가 요리하고 빨래하고 청소하는 것이 당연한 일이 아니듯, 남편이 화장실을 깨끗하게 사용하는 것도 가족을 위한 기본적인 배려라고 생각해야 합니다.
특히 가게 화장실이라면 더욱 그렇습니다.
손님이 사용하는 공간이기 때문에 위생과 청결은 가게의 이미지와도 연결됩니다. 이 경우에는 남편에게 개인적인 잔소리로 이야기하기보다,
“가게 화장실은 손님들이 사용하는 곳이니까 우리 둘이 같이 관리해야 해.”
라고 이야기하는 편이 훨씬 효과적입니다.
그래도 안 고쳐진다면?
한두 번 말해서 고쳐지는 습관이라면 이미 고쳐졌을 것입니다.
중요한 것은 화를 내는 횟수를 늘리는 것이 아니라 행동을 반복시키는 것입니다.
남편이 앉아서 사용했다면 “그래, 이렇게 해주니까 내가 정말 편하다”라고 말해주세요.
사람은 의외로 혼나는 것보다 인정받는 행동을 더 오래 기억합니다.
그리고 남편이 실수했을 때도 “또 그랬어?”라고 시작하기보다 “여기 조금 묻었으니까 이번에는 당신이 닦아줘”라고 짧게 말하는 것이 좋습니다.
결국 화장실 문제는 ‘존중’의 문제일지도 모릅니다
화장실이 더럽다는 것 자체보다 더 속상한 것은 내가 매일 반복해서 청소해야 하는데 상대방은 그것을 당연하게 생각하는 것 같은 느낌일 것입니다.
그래서 남편에게 꼭 이야기해보세요.
“나는 당신이 화장실을 깨끗하게 사용해주는 것이 단순한 청소 문제가 아니야. 나를 배려해주는 행동이라고 생각해.”
부부가 나이가 들수록 거창한 이벤트보다 이런 작은 배려가 훨씬 중요합니다.
오늘부터라도 **‘남편을 교육한다’는 생각보다는 ‘우리 집 화장실 사용 규칙을 함께 만든다’**고 생각해보세요.
그리고 한 가지는 분명합니다.
아내가 계속 닦아주는 것이 해결책은 아닙니다.
남편이 사용하고, 남편이 확인하고, 남편이 닦는 습관을 조금씩 만들어야 합니다.
화장실 하나 깨끗하게 사용하는 습관이 결국은 부부 사이의 배려와 존중을 보여주는 작은 생활습관이 될 수 있습니다.
나이가 들수록 서로에게 필요한 것은 잔소리 한마디보다 “당신이 조금만 도와주면 내가 훨씬 편해”라는 따뜻한 말 한마디인지도 모르겠습니다.